過去兩年，步行者隊書寫了獨屬于小市場俱樂部的黑神話。

2023-24賽季，他們先是打入了季中錦標賽的決賽，又在幾個月后站上了分區(qū)決賽的舞臺。

上賽季，步行者更進一步，在幾乎不被任何業(yè)界人士看好的情況下，他們竟然擠掉了凱爾特人、尼克斯、雄鹿等一眾爭冠強隊，成為了最終沖出東部的那支隊伍。

而總決賽，他們與雷霆整整廝殺了7場才敗下陣來，距離最后的總冠軍獎杯，也只是差了一點運氣，差了一條哈利伯頓健康的跟腱。

但即便錯失冠軍，步行者隊也已經取得了隊史層面極大的成功。更重要的是，這兩年，步行者建隊的策略，他們取得成功的方式，也完全打破了金元時代NBA的運作規(guī)律。他們的成功告訴所有人，籃球運動總歸要回到那些最本質的東西上去，比如高效的人員組合，清晰的戰(zhàn)術思路以及始終貫穿整個賽季的比賽熱情和團隊凝聚力……

在步行者的黑神話發(fā)生之前，堆疊超級球星，一直是那些渴望快速進階的NBA球隊優(yōu)先采用的策略。但遺憾的是，隨著NBA勞資協議的版本不斷更迭、不斷精細化，那些純靠燒錢來打造豪門的理念多少是有些過時了，一條所謂的“第二土豪線”這些年已然成為了很多大球會的心魔，成了他們無法持久保持豪華陣容的最大障礙。

但步行者隊完全不同，他們不僅這些年始終將總薪資開支保持在奢侈稅線以下，隊伍中其實也沒有一個真正意義上的超巨。

哈利伯頓足夠優(yōu)秀，2023-24賽季，步行者在他的帶領下成為了聯盟最強進攻大隊，哈利本人也拿到了賽季助攻王。上賽季，哈利的數據略有回調，但他場均18.6分3.5籃板9.2助攻1.4搶斷的輸出依然是足夠全面且扎實的。

可就是這樣一個高效、聰明的運動員，卻長時間的在輿論場中被貼上了“高估”的標簽。

對此，哈利伯頓沒有做任何的口舌之爭，而是用最具沖擊力的現實狠狠打了那些看衰者的臉。來到今年季后賽，哈利的魔法隨著賽程推進一點點釋放出來，他冷靜的串聯組織激發(fā)出了身邊隊友更驚人的潛能，而他本人那些不合常理，如天外來客般的絕殺，更是讓對手瞠目結舌……

甚至毫不夸張的說，哈利伯頓在季后賽乃至總決賽舞臺上的風頭，一度蓋過了后來奪冠并拿到FMVP的亞歷山大。

當然，步行者能取得如此巨大的成功，也并非是靠了哈利伯頓一個人的努力。從管理層，到教練組，再到球隊中的每個人，都在這場爭冠大戲中，找到了那把能持久去贏的神秘鑰匙……

比如印城總裁凱文-普理查德，是他當年頂著壓力，在兩雙神器小薩博尼斯最巔峰的時候將他送走，換來了身體瘦弱的哈利伯頓。也是他，在后來通過精打細算，一塊塊的湊齊了這套爭冠陣容的拼圖。

還比如哈利伯頓身邊的隊友，從西亞卡姆、內史密斯、內姆哈德、特納，再到替補席上的托平、麥克康奈爾、馬瑟林等人，他們每個人單拿出來，也許都不是什么聯盟中真正自帶流量的大人物，但過去一個賽季，特別是到了季后賽，他們卻輪番奉上了自己的閃光時刻，幾乎每個人都曾在球隊深處困境的時候戰(zhàn)力迸發(fā)過。

還有老帥卡萊爾，他用充足的耐心一點點陪著這幫球員成長，并在過程中不斷調試糾錯。2023-24賽季，步行者一度復刻了太陽隊當年“7秒或更少”的理論，成為聯盟最瘋的進攻大隊。但去年，在意識到單維度的狂攻已經碰到天花板后，卡帥又轉而在印城的戰(zhàn)術體系中加入了更多變奏的因子，加入了一定的防守權重……而今年季后賽，卡帥過人的預判，他的沉穩(wěn)和老辣又給與之對壘的所有教練員狠狠的上了一堂臨場戰(zhàn)術指揮課……

假如，步行者能在如此優(yōu)質的基本盤上，再加入一名有分量的球星，假如步行者這幫球員和教練能更加長久的在一起磨合，或許未來還會有更多驚喜在等著他們……

但很遺憾，在殘酷的商業(yè)法則面前，步行者的黑馬故事終究還是如流星一般匆匆劃過夜空，又迅速消失在無盡黑暗之中了……

賽季結束后，哈利伯頓接受了手術，修復他斷裂的跟腱，隨之而來的將是為期一年的漫長康復期。

而在哈利個人養(yǎng)傷的同時，聯盟外部的大環(huán)境，小市場球隊的經營困境，也逐漸變得刺眼起來。曾經一直被球迷們戲稱是超級“耐換王”的邁爾斯-特納，在躲過了一次次交易的傳聞后，卻在這個夏天，在步行者剛剛到達隊史頂點之后（終于）離開了球隊。

特納的離開絕不是什么意外，而是在現有勞資協議之下，小市場隊伍發(fā)展到瓶頸階段后的必然結果。隨著特納的離開和哈利的重傷，步行者也只能無奈的重新歸于平凡，新賽季，他們基本已退出了爭冠集團……

也是在意識到這殘酷的現實后，步行者管理層休賽期沒再做太多的努力，在市場上，他們只是通過交易從灰熊換來一名替補中鋒杰-胡夫，然后給了以賽亞-杰克遜和懷斯曼各一份續(xù)約合同。

也許有樂觀的支持者會認為，步行者的團隊根基并不會因為這一系列的變故就徹底被斬斷。新賽季，在卡萊爾的操盤之下，步行者也許還會有新的戰(zhàn)力增長點出現。而就算是下賽季暫時蟄伏，可臥薪嘗膽一年后，到26-27賽季，印城戰(zhàn)隊依然會等來登山再起的新機會……

可是，在NBA發(fā)展如此之快的當下，莫說一兩年后的事情，只是一兩個月，一些球隊的軌跡就有可能發(fā)生天翻地覆的改變了，而在這股滔滔巨浪中，本就容錯能力有限的步行者又如何能做到獨善其身呢？